Bonjour
I think you want to talk about the book of Victor Hugo "Le Dernier Jour d'un c o n d a m n é...
un fer à cheval = a horse-shoe
c'est le fer en arc de cercle que l'on met sous les sabots des chevaux.
Victor Hugo compare la forme des fers en arc de cercle pour décrire la position des juges qui sont tous assis en arc de cercle (en forme de fer à cheval) autour du c o n d a m n é.
Victir Hugo is describing how the judges are sitting in front of the convicted person, in an arch shape as a horse-shoe ...
hope this helps ☺☺☺